Koraalduivel op Sint Eustatius
Op 6 juni kwam ik aan op St. Eustatius als lid van het "Statia Marine Expedition 2015" team. De volgende dag begonnen we met het monitoren van het onderwaterleven. We werden hartelijk welkom geheten door Mike en Marieke opScubaqua Dive Center. Na de briefing gingen we naar de boot voor de eerste duik op "Princess corner". Tijdens deze eerste duik in de wateren rond het eiland Sint Eustatius vond ik een grote koraalduivel.
Red Lionfish, Pterois volitans (foto: Marion Haarsma)
Het is een hele mooie
en sierlijke vis, maar hier in het Caraïbisch gebied is hij niet geliefd. In
het Oost-Pacifische gebied is het een veel voorkomende vis, die in harmonie
leeft met zijn omgeving, maar in het Caraïbisch gebied wordt het gezien als een
groot gevaar! Men is bang dat hij veel vissen opeet en zelf geen haast geen vijanden
heeft omdat de soort hier van nature niet voor komt. Hoe deze vissensoort hier
gekomen is blijft een vaag verhaal van
een ontsnapping uit een aquarium in Florida tijdens een storm in 2000. De vis
heeft zich razendsnel verspreid, ik zag er 1 in Curaçao in 2010 en nu dus in
2015 op 'Statia', zoals de lokale bevolking het eiland noemt. De eieren
verspreiden zich op een diepte van honderden meters, dus wat ga je er tegen
doen? Op Bonaire en Curacao bij voorbeeld wordt de lokale bevolking
aangemoedigd om de vis te jagen en op te eten! En hier op Statia doen de medewerkers van STENAPA dat ook!
Brown Chromis, Chromis multilineata with Cymothoid isopod, Isopoda (foto Marion Haarsma)
Terug naar mijn
ontmoeting met de koraalduivel in de grot. Hij zat middenin een school
juffertjesvissen (Damselfish) en het interessante was dat meerdere juffertjes
een parasiet (isopod) hadden op hun kop! De parasiet begraaft zijn snuit in de
vis en leeft van de sappen die hij opzuigt. Het visje gaat er niet aan dood,
maar prettig zal het niet zijn. De
koraalduivel zwom rustig rond in 'zijn' grot en de juffertjes ook, al
bleven die, heel verstandig, wel uit de buurt van de grote vis! Ik was foto's
aan het maken van de 'arme' juffertjes en de koraalduivel ging zich aan mijn
aanwezigheid irriteren. Hij kwam steeds dichterbij en zo kon ik een leuke foto
maken van zijn snuit. Daarna heb ik ze verder maar met rust gelaten...
Tekst en foto's:
Marion Haarsma