Mariene vissoort (zeevis, ook in brak water van estauria riviermondingen en soms zelfs in zoet water). 50-100 cm. Zilvergrijs met zilverachtige tot staalblauwe kleine schubben. Jonge dieren hebben zwarte vlekjes. Forse baarsachtige vis met twee rugvinnen met stevige vinstralen. Zwemt meestal in scholen, oudere dieren soms solitair. Langs de Nederlandse kust met name in de zomer waargenomen. Het meest in de mondingen van de Wester- en Oosterschelde, Grevelingenmeer en open Noordzee (vaak bij wrakken).

Afmetingen: Lengte 50-100 cm.
Kleur: Egaal groengrijs, zonder echte strepen. Alleen de zijlijn is soms als een dun streepje zichtbaar. Flanken afhankelijk van hoe het licht er op valt, lichtgrijs, staalblauw of meer zilverachtig. De buikzijde is wit. Op de kieuwdeksels gewoonlijk een donkere vlek. Jonge dieren hebben ook elders op het lichaam zwarte vlekjes.
Vorm: Een forse, zeer stevige vis. Het lichaam is langgerekt. Mond iets bovenstandig, met opstaand onderlipje.
Vinnen: De rugvinnen zijn duidelijk gescheiden, de eerste heeft forse stekels, de tweede voornamelijk zachte. Staart stevig, staartvin hoogstens zwak gevorkt. Buik en borstvinnen niet opvallend fors. Nadere kenmerken: Vinstralen: eerste rugvin met 8-9 stevige stekels, tweede rugvin met 1 stekel en 12-13 gewone vinstralen, anaalvin relatief kort, met drie stekels en 10-12 vinstralen.

Leeft in zowel ondiep als in dieper water, boven hard substraat, in wierzones en bij wrakken. Te vinden op diepten tussen 0,5 tot 100 m onder het wateroppervlak. Zowel overdag als ’s nachts actief. De dieren zwemmen veel in scholen. De grotere exemplaren soms ook solitair. Het paaiseizoen valt tussen maart en juni, bij een watertemperatuur van 8,5 tot 11°C. Ze paaien vooral in Het Kanaal, langs de kusten van Groot-Brittannië en elders in de zuidelijke Noordzee. Elders ook wel in riviermondingen en estuaria. Plant zich de laatste jaren steeds noordelijker voort. De eieren worden vrij zwevend in het water afgezet. Geslachtsrijp na 4 tot 7 jaar bij een lengte van 35 tot 42 cm. Het voedsel bestaat uit kleine schoolvormende visjes, inktvis en kleinere en grotere kreeftachtigen. Zeebaarzen zijn nieuwsgierig en kunnen naar duikers toekomen. Kan tot 10 jaar worden (maximaal zelfs 15 jaar). Hoewel in Nederland minder algemeen, worden zowel volwassen als jonge vissen toch regelmatig in scholen waargenomen, o.a. in de Westerscheldemonding en de Oosterschelde. Zeebaarzen kunnen nieuwsgierig zijn naar duikers.